太阳系有望迎来第 6 颗国际认证矮行星，候选体 2026 ED138 被发现于海王星外区域

一句话结论

鲁宾天文台发现海王星外新天体 2026 ED138，若获国际天文学联合会确认，将成为第 6 颗太阳系认证矮行星。

关键要点

• 薇拉·C·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）2026 年 10 月 27 日发布通告，确认发现海王星外天体 2026 ED138。
• 该天体距太阳约 46 个天文单位，当前距地球约 67 亿至 70 亿公里，位于银河系平面附近恒星密集区域。
• 研究团队估算其直径可能在 600 至 1500 公里之间，具备因自身引力形成近球形的条件。
• 其轨道与太阳系平面倾斜近 25 度，被归类为“热经典”海王星外天体，可能曾受海王星引力扰动。
• 国际天文学联合会目前认证的太阳系矮行星共 5 颗：谷神星、冥王星、妊神星、鸟神星、阋神星。

背景与事实

国际天文学联合会（IAU）对矮行星有明确定义：围绕太阳运行、自身引力足以使其接近球形、但未清除轨道附近其他天体、且不是卫星的天体。目前 IAU 正式认证的矮行星共有 5 颗，全部位于太阳系内。谷神星位于火星与木星之间的小行星带，是唯一的内太阳系矮行星；冥王星于 2006 年由行星重新归类为矮行星；妊神星与鸟神星均在 2008 年获 IAU 认证；阋神星的发现则直接促使天文学界重新定义“行星”。

此次新发现的天体 2026 ED138 由薇拉·C·鲁宾天文台于 2026 年 10 月 27 日发布博文宣布，国际天文学联合会小行星中心同日发布了相关通告。该天体位于冥王星轨道之外，当前距太阳约 46 个天文单位，而冥王星的平均距离约为 40 个天文单位。按地球距太阳约 1 个天文单位计算，2026 ED138 距地球大致为 45 至 47 个天文单位，换算后约 67 亿至 70 亿公里。这一距离使其属于典型的海王星外天体。

研究团队根据其距离、亮度和表面反照率数据估算，2026 ED138 的直径可能在 600 至 1500 公里之间。如此规模的冰质天体通常足以依靠自身引力形成近球形，因此具备成为矮行星的重要物理条件。其轨道与太阳系平面倾斜近 25 度，被归为“热经典”海王星外天体类别。科学家推测，这种明显的倾斜轨道可能表明该天体曾受海王星引力扰动，从原始轨道被“抛”至当前位置。

此次发现凸显了鲁宾天文台在密集恒星背景中识别移动天体的能力。2026 ED138 位于银河系平面附近，背景恒星极其密集，过去很容易被淹没在数百万个光源之中。鲁宾天文台凭借对南半球天空的持续巡天，以及能从数十亿次移动天体探测记录中匹配同一目标的算法，最终将其识别出来。研究团队还结合了 2026 年 3 月至 7 月的 30 次鲁宾观测数据，以及可追溯至 2016 年的暗能量相机存档图像，重建了该天体超过 10 年的轨道。

影响分析

对中文天文爱好者与从业者而言，这一发现提供了海王星外天体研究的新样本。目前 IAU 认证的 5 颗矮行星中，位于海王星外的有 4 颗，而 2026 ED138 若获确认，将填补该区域已知最大、最亮天体之一的位置空缺。全球天文学家可基于该发现开展红外等后续观测，以更准确测定其大小、成分与表面性质。对天文观测领域而言，此次发现验证了鲁宾天文台在密集恒星背景中识别远距离移动天体的算法有效性，为未来搜寻类似目标提供了方法论参考。对公众科普而言，这是继冥王星、妊神星等之后，太阳系内新增潜在矮行星的又一重要进展，有助于提升公众对太阳系外层结构认知的兴趣。

适用边界

该结论的前提是 2026 ED138 经后续观测确认直径达到矮行星标准且轨道符合 IAU 定义。若实际直径低于下限或轨道参数存在重大偏差，其矮行星候选身份可能不成立。目前 600 至 1500 公里的直径范围为估算值，最终需依赖全球天文学家开展红外等后续观测才能准确测定。此外，其作为“热经典”海王星外天体的归类及受海王星引力扰动的推测，也需更多轨道数据与动力学模拟验证。

孤本观察

此次发现的关键技术难点在于银河系平面附近恒星背景极其密集，2026 ED138 能被识别出来，更多归功于鲁宾天文台的持续巡天与多源数据匹配算法，而非单纯依赖单一观测手段。从 2016 年暗能量相机存档到 2026 年 3 月至 7 月的 30 次观测，超过 10 年的轨道重建工作表明，该天体并非首次被记录，而是长期隐匿于数据之中直至算法完善才被提取。

来源：IT之家